Foi uma das tardes mais interessantes que já vivi em Washington, DC. Um encontro muito bom, só para discutir literatura da região amazônica brasileira. Márcio Souza ("O Imperador do Acre", de óculos, na foto) veio do Brasil, a profa. Sá (lendo umas páginas, na foto) veio da Inglaterra, mas o Paulo Sotero (diretor do setor Brasil do Woodrow Wilson Center, na ponta direita) e eu (de amarelo, n a ponta esquerda) moramos na região washingtoniana. Cada um dos convidados revelou-se um pouco professor/a, um pouco autor/a, um pouco orientador/a no emaranhado literário amazonense. A professora discorreu sobre Macunaíma, o filho da floresta que se procurou (e nunca se encontrou) na 'selva urbana', fazendo comparações muito apropriadas e inteligentes sobre a diversidade cultural captada por Mário de Andrade no livro que ainda é pouco divulgado entre nós, brasileiros - e ficou mais conhecido depois do filme (e também de sua encenação, que veio a Washington, há uns tantos anos). O escritor nos encaminhou pelos rios e igarapés literários do seu Amazonas, e nisto vivenciamos uma excursão pelas letras do norte do Brasil como poucas vezes pudemos encontrar.

O público era composto de gente muito bem informada sobre a literatura nortista brasileira e queria saber mais. Eram estudantes, pesquisadores, viajantes, escritores, professores e outros, que já estiveram no Amazonas ou planejam para lá viajar muito em breve. O nível das perguntas foi de excelente para cima.

Um coquetel muito agradável encerrou as atividades do dia. Todo o mundo ali presente sentia uma certa energia diferente - aliás, quando pessoas com interesses congênitos se encontram e se comunicam, só pode resultar mesmo numa atmosfera muito boa. E foi o que se sentiu naquele dia, 15 de setembro, 08.